Многие животные приспособились к определенным условиям жизни, но некоторые из них являются чемпионами в своем роде. Они настолько стойкие к смерти, что являются практически бессмертными. Они способны выдерживать экстремальные температуры, резкие изменения климата, и множество других смертельных для обычного существа условий. В этой подборке мы расскажем Вам о пяти таких существах…
Бессмертные медузы
Turritopsis nutricula более известна, как бессмертная медуза и полностью заслуживает своё прозвище. После достижения половой зрелости это существо снова возвращается в начальную стадию полипа и начинает заново созревать. Этот процесс может быть бесконечным, жизненный цикл может повторяться неограниченно количество раз. Подобно главному герою фильма «Интересная история Бенджамина Баттона», медуза стареет, затем снова становится моложе, и так происходит до бесконечности
Гидры
Гидра в чем-то схожа с бессмертной медузой. Но этот процесс учеными еще до конца не исследован. Известно, что у гидры есть специальные камеры, которые легко отмирают и заменяются новыми. Тем самым значительно упрощается процесс вывода токсинов и избавления от различных дефектов.
Рыба Ланг
Легкие этой небольшой рыбы — её главное оружие, делающее ее бессмертной. Они позволяют ей переживать очень длительные периоды засухи, длящиеся до года. Эта рыба может живьем врыться в грязь и впасть в спячку на целое лето, легко пережив период засухи без каких-либо питательных веществ. Интересный эксперимент был случайно проведен с рыбой ланг — во время транспортировки металлический куб с грязью, куда она была помещена, был утерян. Его нашли только через 6 месяцев, при этом грязь превратилась в сухой монолит. Ей немного разбавили водой, и рыба продолжала дышать как ни в чем не бывало спустя пол года.
Древесная вета
Древесная вета является гигантским насекомым, подобным таракану, и обитает в Новой Зеландии. Тем не менее, оно способно выживать и в более холодных странах. В его крови находится специальный белок, препятствующий остановке крови. Даже под воздействием больших минусовых температур его кровь все равно будет функционировать. При этом сердце и мозг насекомого будут полностью отключены, как у зомби. Но каким-то чудодейственным образом они снова начнут работать, когда насекомое оттает.
А теперь.. бессмертные медведи-мутанты живут среди нас! Речь идет о самых невероятных из известных животных Земли.
Тихоходки
С древних времен люди желали победить смерть. Почему-то вечная жизнь всегда казалась им весьма привлекательным способом существования. При этом мечтатели считали, что обретя бессмертие, они все время будут полны сил и здоровья, что позволит вести активный образ жизни.
Данные животные используют самый первичный штамп — 6 ног.
Тем не менее, когда на нашей планете наконец-то обнаружили бессмертных существ, всех тех, кто мечтал о вечной жизни, постигло разочарование. Потому что активным образ жизни этих существ (их также называют «маленькими эльфами»)назвать никак нельзя — больше ее половины они проводят в глубокой спячке.
Речь идет о самых загадочных животных, обитающих на нашей планете — тихоходках. Несмотря на то, что эти милейшие твари обладают ничтожно маленькими размерами (в среднем от 0,2 до 1,5 миллиметров), люди узнали про них довольно давно. Впервые этих существ в конце XVII века увидел в каплях воды, собранных с крыши, изобретатель микроскопа А. Левенгук. Ученого поразил внешний вид этих животных, и он назвал их «маленькими водяными медведями».
Действительно, тихоходки внешне весьма похожи на странных мишек-мутантов. По бокам их плотного массивного тела расположено 3 пары толстых ножек, снабженных несколькими острыми коготками (и еще одна пара ног имеется сзади). Сходство довершает округлая, абсолютно медвежья голова с парой крупных, лукавых глаз.
Тихоходками этих существ назвали за оригинальную походку — они ходят как медведи, переваливаясь с боку на бок. Впрочем, медлительными они никак не являются — средняя скорость передвижения «маленького эльфа» равна 2-3 миллиметрам в минуту (получается, что за это время тихоходка проходит расстояние, равное 5-10 размерам ее тела, это сравнимо со скоростью ходьбы человека).
Излюбленные места обитания наземных тихоходок — влажные мхи и лишайники, причем эти существа живут в моховых подушках и лишайниковых обрастаниях не только на почве, но и на скалах, на деревьях, в водостоках крыш и т. п. Также эти микроскопические медвежата являются обычными обитателями мха, растущего в цветочных горшках. Однако среди этих существ есть жители морей, рек и горячих источников.
В основном, тихоходки являются хищниками. В их горле находятся два острых выдвигающихся кинжала, которыми животное пронзает покровы своих жертв. После чего, подобно вампиру, высасывает из добычи все содержимое. Любопытно, что некоторые из тихоходок подобным образом поступают не с животными, а с растениями.
Несмотря на ничтожные размеры «маленьких эльфов», убить их весьма непросто. У этих животных есть одна замечательная особенность — способность переносить длительное высыхание. Обычно тихоходки, когда условия их существования становятся совсем невыносимыми (например, температура окружающей среды повышается на пару градусов), втягивают в себя лапки, съеживаются и превращаются в маленький серый бочонок.
Интересно, что находясь в подобном состоянии, тихоходки не умирают, но в то же время как бы и не живут. При подобном анабиозе их жизнедеятельность падает до 0,01% от таковой в нормальном состоянии, а содержание воды в теле способно доходить до 1% от нормы. Перед тем, как впасть в такой «ступор», животное окружает себя непроницаемой для жидкостей и газов оболочкой.
Исследовав процессы, происходящие в телах «маленьких медвежат» во время спячки, ученые выяснили, что в их клетках происходит замена воды на многоатомные спирты вроде глицерина. Именно они, по мнению исследователей, и являются для тихоходок «эликсиром бессмертия» — ведь подобные соединения хорошо предохраняют органические вещества от разрушения, вызванного временем.
Судя по всему, во время сна тихоходка вообще ничего не чувствует и ни о чем не тревожится (активность нервной системы в анабиозе у этого животного равна нулю). Пробудить такую «спящую красавицу» может лишь опрыскивание теплой водой (холодная вызовет только еще более крепкий сон).
Когда ученые рассчитали, сколько времени тихоходки могут находиться в состоянии сна, то выяснилось, что оно может измеряться… многими сотнями лет. Так, совсем недавно, когда в Швеции разбирали коллекции мхов, сделанные еще самим Карлом Линнеем (XVII век), то случайно обрызгали растения водой. От этого «душа» пробудились мирно спавшие в них тихоходки, которых, судя по всему, «усыпил» сам великий биолог. Когда ученые исследовали клетки животных, то обнаружили, что за истекшие 200 лет они ни капли не постарели.
Теоретически эти маленькие существа могут находиться в состоянии сна больше миллиона лет и при этом никак не изменяться. Некоторые ученые считают, что подобное возможно только потому, что в их телах не скапливаются отходы жизнедеятельности, заставляющие стареть организмы других живых существ (при таком образе жизни им там просто неоткуда взяться). Другие исследователи предполагают, что у тихоходок отсутствуют гены, вызывающие старение клеток.
Интересно также и то, что в состоянии сна тихоходки не только бессмертны, но и практически неуязвимы. Когда эти создания находятся в анабиозе, им нипочем пребывание в вакууме, охлаждение до температуры -271°С (почти абсолютный ноль!), прогревание до 150°С, ионизирующее излучение в 570000 рентген (для человека доза в 500 рентген уже смертельна), а также давление в 600 МПа.
Кроме того, тихоходки являются, пожалуй, единственными на Земле животными, которые могут путешествовать в открытом космосе без скафандров. Подобный эксперимент был поставлен недавно группой ученых из Швеции. Они отправили на орбиту Земли 120 представителей двух видов тихоходок — Richtersius coronifer и Milnesium tardigradum. «Маленькие медвежата» в состоянии анабиоза 10 дней прожили на борту российского беспилотного аппарата «Фотон-М3».
Во время полета одна группа тихоходок, включающая оба вида, находилась в вакууме (была открыта заслонка, отделяющая камеру с животными от открытого космоса), однако была защищена от солнечной радиации специальным экраном. Еще две группы этих созданий провели 10 дней в вакууме и подвергались воздействию ультрафиолета А (длина волны 400-315 нанометров) или ультрафиолета В (длина волны 315-280 нанометров). Последняя группа «маленьких медвежат» испытала на себе все вышеупомянутые «особенности» космического пространства.
В результате большинство участников полета не только выжили, но и, вернувшись на Землю, размножились и дали вполне нормальное потомство. Этот факт заставил ученых предположить, что, возможно, современные тихоходки являются потомками микроскопических пришельцев с далеких планет, прибывших на Землю много миллионов лет назад (кстати, близких родственников у этой группы среди остальных животных не наблюдается, тихоходки как бы стоят особняком).
Однако верна ли «инопланетная версия» на самом деле — сказать сложно. Так же непросто и полностью разгадать секрет бессмертия этих существ. Хотя, возможно, он заключается в том, что находясь в состоянии анабиоза, тихоходка не является живым организмом, а скорее, напоминает кристалл из органического вещества. А тот, кто не живет, как известно, и не умирает…
Отправьте это существо в Космос, или на дно самого глубокого океана, лишите его воздуха, воды и пищи на десятилетия, или подвергните воздействию радиации – оно не погибнет.
тихоходка
Тихоходка — микроскопическое, живущее в воде беспозвоночное с восемью ногами, немного похожими на лапы медведя, которыми они обычно цепляются за мох или лишайник. Из-за этих особенностей они получили прозвище “Водяной медведь” или “Моховый поросенок”
Дышат тихоходки через кожу, у них нет дыхательных органов и кровеносной системы. Тем не менее, анатомия водного медведя весьма сложная. А вот почему их называют водными медведями, не правда ли, они похожи:
tardigrade
Тело тихоходки покрыто хитиновым панцирем, и регулярно линяет, как у насекомых. В зависимости от того, где они обитают, водяные медведи могут быть по разному окрашены, от оранжевого до ярко-красного до зеленого и оливкового (у тех особей, что живут на мхах и лишайниках). В литре воды может насчитываться до 25 000 тихоходок
Возникает вопрос, что едят эти живучие создания? Большинство из них живет за счет бактерий, морских водорослей и мхов, которые они поглощают. Три морских разновидности тихоходок паразитируют на морских огурцах, моллюсках и водных беспозвоночных. Несколько разновидностей — плотоядные и питаются микроскопическими организмами, круглыми червями и даже друг другом!
В сентябре 2007, Европейское Космическое агентство отправило несколько особей в космос, на высоту в 160 миль. Некоторые водяные медведи были подвержены только воздействия вакуума, некоторые еще и радиационному, в 1000 раз превышающему фон Земной радиации. Все тихоходки не только выжили, но еще и отложили яйца, успешно размножившись.
тихоходка в космосе.
Таким образом, они присоединились к нескольким видам бактерий и лишайников, способных выжить в Космосе. На снимке яйца тихоходки в экзоскелете:
Чем более экстремальна окружающая среда, тем более высока способность тихоходок к адаптации. Эти факты настолько удивительны, что в них трудно поверить, тем не менее это действительно самое живучее существо на Земле, способное подвергаться температуре в -273°C, что почти равно абсолютному нулю. Не пропадет водяной медведь и при нагревании до 151 °C, проживет без воды несколько десятилетий, выдержит радиацию, в 1000 раз превышающую смертельный уровень для человека. В добавок ко всему, можно поместить их в вакуум, в спиртовой раствор и в жидкий гелий – они будут чувствовать себя прекрасно. Под микроскопом:
тихоходка под микроскопом
В чем же секрет такой живучести тихоходок? Они не только способны достигать состояния, когда их метаболизм практически останавливается, но и поддерживать это состояние годами в любой период их существования. Вот пример арктического Adorybiotus coronifer в таком замерзшем состоянии:
мерзлый водяной медведь
В состоянии анабиоза тихоходки выносят невероятные нагрузки:
-Температура. Выдерживают пребывание в течение 20 мес. в жидком воздухе при −193 °C, восьмичасовое охлаждение жидким гелием до −271°С; нагрев до 60–65°С в течение 10 ч и до 100 °C в течение часа.
-Ионизирующее излучение в 570 000 рентген убивает примерно 50 % облучаемых тихоходок. Для человека смертельная доза радиации составляет всего 500 рентген.
Атмосфера: Оживали после получасового пребывания в вакууме. Довольно долго могут находиться в атмосфере сероводорода, углекислого газа.
-Давление: При эксперименте японских биофизиков «спящих» тихоходок помещали в герметичный пластиковый контейнер и погружали его в заполненную водой камеру высокого давления, постепенно доведя его до 600 МПа (ок. 6000 атмосфер), что почти в 6 раз выше уровня давления в самой низкой точке Марианской впадины. При этом неважно, какой жидкостью был заполнен контейнер: водой или нетоксичным слабым растворителем перфторуглеродом С8F18, — результаты по выживаемости совпадали.
-Открытый космос: При эксперименте шведских ученых, тихоходок видов Richtersius coronifer и Milnesium tardigradum разделили на три группы. Одна из них по прибытии на орбиту оказалась в условиях вакуума и была подвергнута воздействию космической радиации. Другая группа, кроме этого, также подверглась облучению ультрафиолетом А и В (280–400 нм). Третья группа животных испытала воздействие полного спектра ультрафиолета (116–400 нм). Все тихоходки находились в состоянии анабиоза. После 10 дней, проведенных в открытом космосе, практически все организмы были иссушены, но на борту космического аппарата тихоходки вернулись к нормальному состоянию. Большинство животных, подвергшихся облучению ультрафиолетом с длиной волны 280–400 нм, выжили и оказались способны к воспроизводству. Однако ультрафиолетовое облучение оказало критическое воздействие, лишь 12% животных второй группы выжили, все они принадлежали к виду Milnesium tardigradum. Тем не менее, выжившие смогли дать нормальное потомство, хотя их плодовитость оказалась ниже, чем у контрольной группы, находившейся на Земле. Все животные из третьей группы погибли через несколько дней после возвращения на Землю.
-Влажность: известен случай, когда мох взятый из пустыни спустя приблизительно 120 лет после его иссушения поместили в воду, находящиеся в нём тихоходки ожили и были способны к размножению.
А вот сезонные изменения этого существа в зависимости от погодных условий (1 – холодная осень и зима; 2 – весна; 3 – активная форма, лето; 4 — линька):
схема
Таким образом, существование тихоходок опровергает теорию, что только тараканы способны пережить ядерный взрыв. Это существо гораздо более живуче, во много раз меньше чем таракан, а также гораздо более милое 🙂
